El cofundador de PayPal Peter Thiel financia empresas para frenar el envejecimiento: una docena de compañías que recaudaron más de US$ 700 millones, según Wall Street Journal. Sam Altman, CEO de OpenAI, invirtió US$ 180 millones en Retro Biosciences, una startup que trabaja en reprogramación celular. Bryan Johnson, fundador de Braintree y OS Fund, convirtió su propio cuerpo en un laboratorio: mide y optimiza cada variable biológica posible y reporta gastar alrededor de un millón de dólares al año en eso.
La obsesión tiene nuevas palabras: biomarcadores, chequeos genéticos, medicina personalizada, clínicas de precisión.
Las personas de alto patrimonio en casi todas las regiones del mundo colocan la salud y el bienestar como su prioridad número uno, según el Global Wealth and Lifestyle Report 2025 de Julius Baer. Ya no se trata solo de cuánto patrimonio acumular, sino de cuánto tiempo se lo puede disfrutar.
El ecosistema que se armó alrededor de la longevidad incluye hoy más de 200 startups, cerca de mil inversores y cerca de US$ 12.500 millones recaudados en total.
Detrás de todo el capital hay una idea científica provocadora. David Sinclair, profesor de genética en Harvard, sostiene que el envejecimiento no es un destino inevitable sino una enfermedad tratable. «El envejecimiento, sencillamente, es una pérdida de información», dice. Esa hipótesis -que hace pocos años sonaba a ciencia ficción- es la que hoy atrae miles de millones de dólares.
Dior, Gucci y la longevity economy
Las grandes marcas de lujo leyeron la señal.
Dior opera alrededor de diez spas en hoteles de lujo en todo el mundo. Su espacio en Nueva York incorpora fototerapia para estimular serotonina y dopamina -lo que el grupo llama high wellness. Kering, la matriz de Gucci y Saint Laurent, cerró en 2025 la venta de su división de belleza a L’Oréal por 4.000 millones de euros y simultáneamente constituyó con el mismo comprador una empresa conjunta para explorar la intersección entre lujo, bienestar y longevidad.
El crecimiento más acelerado está en Asia y Medio Oriente.China tiene la segunda economía del wellness del mundo valuada en US$ 870.000 millones. Tailandia registró el mayor crecimiento del sector en 2023, con 28,4%. Clinique La Prairie, la clínica suiza de referencia en medicina de precisión y longevidad, ya inauguró su primer resort internacional en Anji, China, y tiene proyectos en desarrollo en Phuket y en Amaala, Arabia Saudita. Su modelo combina diagnósticos avanzados -análisis genéticos, epigenéticos, metabolómicos- con hospitalidad de cinco estrellas..
La longevity economy -el segmento específico de salud y longevidad dentro de la economía del bienestar- está proyectada a alcanzar los US$ 610.000 millones este año.
¿La gran ironía?
Peter Attia, médico formado en Stanford y Johns Hopkins y autor de Outlive —el libro de longevidad más citado en el mundo ejecutivo en los últimos dos años— lo sintetiza con precisión clínica: “Si tenés la aspiración de estar en plena forma a los 85, no podés permitirte ser promedio a los 50.” Su propuesta, la que llama Medicina 3.0, es una estrategia preventiva que arranca décadas antes de que aparezca cualquier síntoma. Y sus pilares no requieren inversión millonaria: fuerza muscular, capacidad cardiorrespiratoria, sueño, salud metabólica, vínculos.
Un estudio de la Universidad de Yale publicado en 2022 encontró que las personas mayores de 50 con actitud optimista hacia el envejecimiento vivieron en promedio más tiempo y tuvieron mayor probabilidad de llegar a los 90 con capacidad funcional preservada.
Después de miles de millones invertidos, la evidencia sigue apuntando a que tal vez el secreto para llegar a los 90 sintiéndose de 60 no esté en una startup de Silicon Valley sino en decisiones bastante menos glamorosas. Dormir, moverse, construir vínculos y tener una razón para levantarse de mañana.
Fuentes: Wall Street Journal, Bloomberg, New York Times
