por Bernardo Lapasta
El ecosistema emprendedor uruguayo está más maduro que hace una década y empieza a mostrar resultados concretos en términos de impacto y proyección internacional.
¿Cómo está hoy el ecosistema emprendedor uruguayo? y ¿a qué startups hay que prestarles atención hoy? fueron las preguntas que Corpo realizó a Sylvia Chebi, presidenta de la Asociación Uruguaya de Capital Privado (Urucap) y directora de ThalesLab; Martín Naor, founder y CEO del fondo privado enfocado en capital semilla y pre serie A I Ventures; y Sara Goldberg, miembro del directorio de la Agencia Nacional de Investigación e innovación (ANII) y directora ejecutiva de Urucap.
“Hoy el ecosistema emprendedor uruguayo está bastante maduro y ya muestra startups con impacto global”, señala Sylvia Chebi. Entre las principales ventajas destaca el talento humano: buena formación, creatividad para resolver problemas y una mirada internacional desde el inicio. “Las empresas suelen nacer pensando desde el día uno en mercados internacionales, algo clave en un país chico como el nuestro”, agrega.
Martín Naor coincide en que el emprendimiento local es, por definición, una actividad con vocación global desde su origen. En ese sentido, señala que Uruguay cuenta con una trayectoria que le permite competir fuera de fronteras, apoyado en un ecosistema que, con distintos niveles de coordinación, articula actores públicos, privados y del ámbito académico.
Para Sara Goldberg, esa consolidación también se refleja en la llegada de startups extranjeras que se instalan en el país, en el crecimiento del número de inversores y en una base que se fortalece año a año. “Se sigue construyendo sobre una base sólida”, resume.
CAPITAL, ESCALA Y CULTURA DE RIESGO
El diagnóstico positivo convive con desafíos estructurales. Uno de los más señalados es el acceso a inversión en etapas de crecimiento. Chebi advierte que, aunque hay avances, todavía son pocos los emprendedores que logran construir empresas verdaderamente escalables. Goldberg complementa: Uruguay cuenta con una base relevante de inversores ángeles, pero aún faltan fondos de venture capital con tickets más grandes que permitan acompañar el salto global; si bien no es un problema exclusivo del país, esto obliga a muchas startups a buscar capital en EEUU o Europa.
A esto se suman el costo país y la competencia por talento tecnológico, cada vez más intensa. Noar introduce el impacto del contexto tecnológico. La irrupción de la inteligencia artificial (IA) redujo barreras de entrada y amplió las posibilidades de emprender, pero también elevó las exigencias. “Las expectativas de velocidad y bajo costo en las etapas iniciales del emprendimiento son cada vez mayores”, explica. Al mismo tiempo, buena parte del capital disponible se concentra hoy en grandes rondas vinculadas a IA, dejando menos margen para startups que no logran construir una propuesta clara —y genuina— en ese terreno.
Pese a todo, el tamaño del país también juega a favor. Goldberg, en particular, destaca que Uruguay permite prototipar, probar y validar con mayor rapidez, y que herramientas como los sandboxes regulatorios (o entornos de prueba controlado) abren oportunidades concretas para sectores como IA, fintech, salud y telecomunicaciones.
EL FACTOR GENERACIONAL: UNA VENTAJA COMPETITIVA
Lejos de ser una tensión, la variable generacional aparece como uno de los activos más valiosos del ecosistema. Para Chebi, la diversidad es clave: las personas con trayectoria aportan experiencia, redes y haber atravesado crisis, mientras que los más jóvenes suman capacidad de adaptación y lectura rápida de los cambios. “Cuando esas dos generaciones trabajan juntas, el ecosistema se vuelve mucho más fuerte”, afirma.
Noar destaca que Uruguay combina hoy una nueva generación de emprendedores jóvenes —de formación tecnológica y exposición global— con referentes que acumulan más de dos décadas de experiencia. Programas como Endeavor, ANII y las iniciativas universitarias fomentaron una colaboración intergeneracional fluida, potenciada además por el tamaño del país, que facilita el acceso a mentores e inversores.
Goldberg subraya, también en esta dimensión, el rol de los inversores ángeles, personas con trayectoria que aportan “capital inteligente”: experiencia, contactos y acompañamiento estratégico. A la vez, observa que hoy los emprendedores aprenden a elegir con quién quieren trabajar, evaluando no solo el dinero sino el valor agregado del inversor.
LAS DESTACADAS
Startups que, desde distintos verticales, muestran señales claras de crecimiento, ejecución sólida y proyección internacional.
Prometeo
- Vertical: Fintech / open banking.
- Fundación: 2018.
- Fundadores / referentes:Ximena Aleman (CEO), Rodrigo Tumaián y Eduardo Veiga.
- Qué hace: Infraestructura tecnológica financiera que conecta empresas con instituciones bancarias de Latinoamérica a través de APIs.
- Por qué se destaca: Permite a empresas conectarse con el sistema financiero regional de forma más rápida y segura, habilitando pagos y acceso a datos financieros. Mencionada por Naor.
BrainLogic
Vertical: IA / productividad.
- Fundación: 2023.
- Fundadores / referentes: Juan Pablo Pereira (CEO), Martín Alcalá Rubí, Nicolás Loeff, Juan Olloniego, Pablo Rodríguez-Bocca.
- Qué hace: Su producto Zapia es asistente personal de inteligencia artificial diseñado específicamente para el mercado latinoamericano, que transcribe audios, agenda citas y busca información local, entre otros.
- Por qué se destaca: Rápida adopción regional y rondas de inversión lideradas por fondos globales, apuntando a maximizar productividad desde una plataforma diaria. Mencionada por Sylvia Chebi.
Akua
- Vertical: Fintech / infraestructura de pagos digitales.
- Fundación: 2024.
- Fundadores / referentes: Carlos Marín (CEO), Juan José Behrend, Rodrigo Rodrigues.
- Qué hace: Desarrolla una plataforma de acquiring-as-a-service que permite a bancos, fintechs y comercios procesar pagos digitales mediante infraestructura tecnológica modular y nativa en la nube.
- Por qué se destaca: Presenta una dinámica de crecimiento sostenida, con un equipo experimentado y foco en la ejecución, lo que le permite moverse con agilidad en un mercado de alta velocidad. Mencionada por Martín Noar.
Horizon
- Vertical: IA aplicada a procesos.
- Fundación: 2024.
- Fundadores / referentes: Nicolás Scopesi (CEO), Nicolás López, Miguel Langone.
- Qué hace: Desarrolla soluciones de IA para detectar y optimizar procesos complejos dentro de organizaciones.
- Por qué se destaca: Combinación de tecnología de frontera con enfoque global y capacidad de ejecución, con inversión reciente y presencia en Silicon Valley. Mencionada por Chebi y Goldberg.
Nanogrow Biotech
- Vertical: Biotech / HealthTech.
- Fundación: 2021.
- Fundadores / referentes: Nicolás Galmarini (CEO), Lucía Vanrell.
- Qué hace: Desarrolla terapias biológicas basadas en nanoanticuerpos para enfermedades humanas y veterinarias, con fuerte apuesta a innovación.
- Por qué se destaca: Reconocida internacionalmente por desarrollar biotecnología de frontera basada en nanoanticuerpos, articulando ciencia de alto nivel con proyección internacional y potencial de impacto en salud humana y veterinaria. Mencionada por Sara Goldberg.
NocNoc
- Vertical: E-commerce / Cross-border (comercio transfronterizo).
- Fundación: 2018.
- Fundadores / referentes: Ilan Bajarlia (CEO), Diego Szilagyi, Joaquín Colella.
- Qué hace: Plataforma que conecta marketplaces latinoamericanos con vendedores de Estados Unidos y China, integrando pagos, logística y atención.
- Por qué se destaca: Ganó visibilidad por su modelo probado en mercados regionales y rondas de inversión importantes, resolviendo un problema real para las marcas que buscan internacionalizarse. Mencionada por Chebi, Naor y Goldberg.
Eolo Pharma
- Vertical: Biotech / HealthTech.
- Fundación: 2017
- Fundadores / referentes: Pía Garat (CEO), Carlos Escande, Virginia López, Carlos Batthyany.
- Qué hace: Desarrolla fármacos innovadores para tratar obesidad y enfermedades metabólicas, con ensayos clínicos propios.
- Por qué se destaca: Fue una de las primeras biotech uruguayas en avanzar hacia ensayos clínicos en humanos, con soluciones potencialmente pioneras en la región (especialmente en trastornos metabólicos como obesidad y diabetes tipo 2). Mencionada por Sara Goldberg.
Data4Sales
- Vertical: MarTech (Marketing Technology) y SaaS (Software como Servicio).
- Fundación: 2021.
- Fundadores / referentes: Joaquín Sosa (CEO), Alexandre Chaves.
- Qué hace: Usa datos e IA para optimizar procesos comerciales mediante segmentación de clientes, predicción y personalización de comunicaciones (marketing predictivo y plataforma de datos de clientes).
- Por qué se destaca: Solución para mejorar decisiones de negocio en equipos de ventas y marketing, con adopción regional y crecimiento visible. Mencionada por Naor.
Datanomik
- Vertical: Fintech / open banking.
- Fundación: 2022.
- Fundadores / referentes: Sergio Fogel, Gonzalo Strauss (CEO).
- Qué hace: Ofrece soluciones de acceso a datos financieros mediante APIs, facilitando la integración con sistemas bancarios.
- Por qué se destaca: Ofrece infraestructura de open banking que transforma datos financieros dispersos en información accionable para empresas, facilitando una gestión financiera más integrada y eficiente. Mencionada por Sara Goldberg.
Brinta
- Vertical: Fintech / Tax Tech.
- Fundación: 2022.
- Fundadores / referentes: Michel Golffed (CEO) y Rodrigo Sánchez Prandi.
- Qué hace: Plataforma que automatiza pagos de impuestos, genera facturas electrónicas y prepara declaraciones fiscales mediante APIs (interfaz de programación de aplicaciones).
- Por qué se destaca: Integración técnica con sistemas fiscales de la región; levantamiento de capital relevante para escalar en la región. Mencionada por Martín Naor.
