Listos para el gran salto

La empresa uruguaya Saceem atraviesa uno de los movimientos más decisivos de su historia: integrada al grupo francés NGE, se prepara para ampliar su escala, abrir nuevos mercados y convertirá Montevideo en el centro de una estrategia de crecimiento latinoamericana

“Siento que tenemos los pies mejorapoyados para dar un salto”,dice Alejandro Ruibal.

Saceem ya había iniciado su expansión regional con una década de actividad en Perú y Paraguay.La incorporación a NGE le suma ahora respaldo financiero, método, especialidades y capacidad para competir por proyectos de otra dimensión, sin desplazarla conducción uruguaya ni diluir una identidad construida durante75 años

En 2025, NGE adquirió 70 de la compañía y el restante 30%permaneció en manos de accionistas locales. La nueva estructura conserva mayoría uruguaya en el directorio yuna dirección general con base en Montevideo, integrada por Ruibal como director general, Matías Saiz como director general delegado y Romain Basso como director general adjunto.

“No es un one man show”, enfatiza Ruibal.

NGE, cuarto grupo constructor francés y con más de 25.000 trabajadores, aporta experiencia en infraestructura ferroviaria, movilidad, agua y saneamiento, además de capacidad financiera y conocimiento acumulado en mercados más grandes. Saceem, con unos 3.000 empleados en la región, suma competencias en energía, generación, transmisión y data centers, junto con experiencia regional.

“El uno más uno tiene que dar tres”, plantea Matías Saiz.La aspiración es combinar capacidades para acceder a proyectos de mayor dimensión, participar en negocios con financiamiento y ofrecer soluciones más integradas. También abrir un intercambio de conocimiento en ambos sentidos: incorporar a América Latina especialidades desarrolladas por NGE y llevar hacia otros mercados capacidades que Saceem construyó desde Uruguay

URUGUAY COMO PLATAFORMA

La expansión internacional de Saceem comenzó hace una década, cuando la empresa entendió que el mercado uruguayo no ofrecía continuidad suficiente para todas las capacidades que había desarrollado. Decidió entonces instalarse en Perú y Paraguay, no solo ejecutar obras puntuales.

En Paraguay levantó la mayor subestación de transmisión del país y participa en su primera ruta de hormigón. En Perú desarrolló centros educativos y obras de defensa frente al fenómeno de El Niño. En ambos mercados formó equipos locales, mientras mantuvo en Montevideo el centro de gestión

“NGE definió a Saceem como el vehículo para representarlo en esta parte del mundo”,explica Ruibal. El desafío ahora es potenciar la plataforma regional con nuevas especialidades y una capacidad comercial más amplia.

Para Romain Basso, Uruguay reúne condiciones especialmente valoradas por un grupo europeo:estabilidad y cercanía cultural. Saiz suma otra lectura:que una compañía francesa de esa escala elija una empresa uruguaya como base para desarrollar su actividad en América Latina también suponeun reconocimiento a las capacidades profesionales generadas en el país.

La prioridad es consolidar Uruguay, Perú y Paraguay, pero el plan contempla avanzar hacia nuevos mercados.La experiencia, advierte Ruibal, enseñó que cada mercado exige conocer sus reglas, combinarla conducción central con talento local y saber cuándo avanzar, asociarse o esperar.

MÉTODO PARA CRECER

La nueva escala no se traduce solo en proyectos más grandes. También modifica la forma de trabajar. Uno de los principales aportes de NGE está en el método: procesos más estructurados, mejores prácticas y experiencia en exigencias que otros mercados ya incorporaron y que comienzan a llegar a América Latina.

Basso menciona la descarbonización, la gestión y el reciclaje de residuos de obra y nuevas soluciones vinculadas al agua como áreas en las que esa experiencia puede permitir anticiparse. “Son aspectos supersensibles hoy y estratégicos para mañana”, sostiene. La expectativa es adaptar ese conocimiento a la realidad local y llegar antes a demandas que luego terminarán incorporándose a proyectos y licitaciones.

Saiz amplía la idea de innovación. No siempre significa incorporar una nueva tecnología: también puede consistir en revisar un proceso cotidiano, trasladar una práctica que funciona en otro mercado o cuestionar una forma de hacer las cosas para ganar productividad y eficiencia

La seguridad es uno de los ejemplos más concretos. Ruibal asegura que NGE “duplicó la apuesta” sobre los estándares que ya tenía Saceem. Para él, ese cambio forma parte de algo más amplio: ordenar un crecimiento que ya venía ocurriendo, pero que necesitaba más estructura. La integración, dice, permite construir una agenda de crecimiento “más racional, con más fundamentos, más sólida y más clara”.

NUEVA GOBERNANZA

La transformación también alcanza a la manera de tomar decisiones. Además de la dirección general de tres integrantes, la integración sumó procesos propios de un grupo internacional, al tiempo que Saceem conserva autonomía operativa. Para Ruibal, el cambio más importante es que la conducción dejó de concentrarse en una sola figura y pasó a apoyarse más claramente en un equipo.

Esa lógica se extiende hacia el resto de la organización. NGE promueve una cultura de emprendedores dentro de la empresa: personas con margen para decidir, asumir responsabilidades y desarrollar nuevos negocios. En NGE, en el entorno del 70% del capital pertenece a sus trabajadores.Es una filosofía que encuentra terreno conocido en Saceem, donde sus directores destacan históricamente la posibilidad de hacer carrera y crecer dentro de la compañía.

Saceem acaba de confiar a 12 integrantes -elegidos por su espíritu emprendedor – el desarrollo de distintas áreas de negocio como parte de una reorganización que busca formar nuevos liderazgos.

Para Basso, el crecimiento tiene también esa dimensión: abrir nuevas posibilidades para quienes trabajan en la compañía. Más mercados y proyectos significan también nuevas responsabilidades, equipos y carreras