Fotografía por Santiago Mondo
Los jóvenes van a buscar trabajo y les dicen ‘dame tu CV’, y ellos piensan: ‘¿qué CV tengo si acabo de salir del liceo?’”. El mercado pide experiencia para dar experiencia. El círculo se cierra sobre sí mismo, y en contextos vulnerables, donde además hay brechas de formación que van de lo elemental -cómo armar un CV y qué información incluir para presentarse- a lo conceptual -qué decir y cómo proyectar una trayectoria en una entrevista-, se vuelve todavía más difícil de romper.
Así lo describe Paula Espasandín, jefa de Comunicaciones de Arcos Dorados Uruguay -operador de McDonald’s en Uruguay-. Tiene claro que hoy en Uruguay el desempleo juvenil es más del triple del promedio nacional: en jóvenes de 14 a 24 años ronda el 24%, según el Instituto Nacional de Estadística.
Pero el problema, dice Espasandín, no es solo la falta de trabajo: es la barrera de entrada al trabajo formal. En la compañía actualmente hay 2.920 personas en plantilla, el 82% tiene entre 16 y 24 años y el 60% son mujeres. Esto es el resultado de décadas de operar en el tramo del mercado laboral donde todo empieza y de claro know how acumulado.
¿Cuál es la receta para ser un habilitador de primeros empleos de forma continua y sistemática?
El paso a paso
El apoyo empieza antes de que la persona trabaje en la empresa. MCampus Comunidad es la plataforma educativa de Arcos Dorados, de acceso libre y gratuito, que desde su lanzamiento en 2022 acumula más de 3 millones de horas de capacitación en América Latina, con más de 45 cursos en español y portugués: preparación de CV, finanzas personales, marca personal, marketing digital, inteligencia emocional y tecnología.
Los cursos son breves, con certificado, y pueden tomarse sin orden ni límite. Y en Uruguay, más de 3.500 personas tomaron al menos uno: “La empleabilidad no puede depender solo del empleador”, dice Espasandín. Además, la herramienta CV de Vida pone en valor aprendizajes que no suelen tener lugar en el CV tradicional. El perfil laboral se construye a partir de los hobbies, aficiones, actividades comunitarias e incluso las responsabilidades que forman parte de la trayectoria vital: cuidar niños, practicar deportes, organizar actividades.
“CV de vida busca abrirle la puerta al mundo laboral a jóvenes que no tienen experiencia, pero sí aprendizajes valiosos de la vida real. Si cuidás niños, eso habla de responsabilidad. Si jugás al fútbol, habla de trabajo en equipo”, ejemplifica Espasandín. El resultado es un currículum reinterpretado a partir de experiencias verdaderas que se vuelven legibles para el mercado laboral.
Al momento de ingresar, la compañía pide a los jóvenes el compromiso de terminar el bachillerato o equivalente técnico. No es una barrera de acceso sino una condición de desarrollo: la empresa ajusta horarios, redistribuye fines de semana y acompaña el proceso para que sea posible. Un ejemplo de hasta dónde llega esta lógica es Ópera Prima, el acuerdo con el Auditorio Nacional del Sodre por el que más de 800 jóvenes -entre bailarines, cantantes, integrantes del coro y la orquesta-, tienen la posibilidad de trabajar en la empresa con horarios adaptados a sus ensayos y funciones de fin de semana. “Les ayudamos al extremo para poder cambiarles los días y los horarios, porque tienen rutinas muy exigentes”, relata Espasandín sobre el primer acuerdo de este tipo entre Arcos Dorados y un ente estatal a nivel regional.
Lo que se aprende en la operación de un restaurante de alta rotación es un activo apreciado. Quienes contratan personal en Uruguay reconocen como una buena señal ver que alguien trabajó en McDonald’s. Espasandín lo escucha con frecuencia: “Me dicen: ‘yo cada vez que veo en el currículum que estuvo en Mc, sé que esa persona sabe trabajar en equipo, dar un gran servicio, ser responsable, resolver problemas, organizarse y desenvolverse bajo presión’. Lo dicen colegas del sector farmacéutico, de retail, del entretenimiento… Podés estar un año y salir preparado para ser gerente de alimentos y bebidas en un hotel, abrir tu restaurante, trabajar en un crucero. Ese entrenamiento se queda para la vida”, concluye.
La receta para el desarrollo
Diseñar y sostener este tipo de sistema tiene un costo objetivo: tiempo, instructores, estructura, flexibilidad operativa. Y ese costo puede ser la diferencia entre la intención de una empresa de contratar más jóvenes y la posibilidad concreta de hacerlo.
El acuerdo alcanzado recientemente por Arcos Dorados junto a INEFOP (Instituto Nacional de Empleo y Formación Profesional) muestra cómo la articulación con el Estado es una vía para reducir esa brecha. El acuerdo que comenzó a ejecutarse en julio prevé una formación dual y está orientado a jóvenes de 15 a 29 años. Durante seis meses combinan teoría en centros educativos autorizados -Instituto Kolping y Academia Educarte en esta primera etapa- con práctica directa en restaurantes y foco en gastronomía. Al finalizar, los participantes obtienen una certificación avalada por INEFOP, válida para desempeñarse en la empresa o en cualquier otra del mercado.
El incentivo económico es concreto: INEFOP subsidia el 50% de la remuneración de los aprendices durante la formación y cubre el 50% de las horas de los instructores dedicados al programa. Quienes terminan tienen la posibilidad de ser contratados directamente: llegan conociendo la operación y los estándares. La primera fase comenzó el 21 de julio, en siete restaurantes, con la posibilidad para el próximo año de extender este programa a más restaurantes en distintas ciudades del país.
Espasandín tiene una definición para su trabajo: hacer visible lo invisible. No habla solo de comunicar lo que la empresa hace. También se trata de mostrar que el camino existe, que otros lo recorrieron, que el trabajo sostenido puede construir modelos y que esos modelos luego son referencia para otros mercados de la región donde opera McDonald’s. El ecosistema empresarial uruguayo avanza, según ella, hacia prácticas más responsables en sostenibilidad, en gobernanza, en vínculos con la comunidad. Pero ese avance no es espontáneo: necesita que quienes ya recorrieron el camino lo cuenten y que lo hagan visible para que otros se animen a recorrerlo.
